Ogni 1° novembre, in occasione della Festa di Ognissanti, il cielo di Sumpango si trasforma in una tela dai mille colori. Il motivo? Il festival di Sumpango, una delle manifestazioni artistiche e spirituali più straordinarie del Guatemala. L’impatto visivo per chi partecipa per la prima volta è innegabile, ma l’evento è molto più che un semplice tripudio di colori.
Il festival degli aquiloni giganti di Sumpango, come è anche conosciuto, è intriso di misticismo e di un forte legame con gli antenati. Se il tuo viaggio in Guatemala coincide con le date dell’evento, ti invitiamo a fare il possibile per non perdertelo. In questa guida ti raccontiamo tutto ciò che devi sapere, poiché, data la grande affluenza di pubblico, è fondamentale organizzarsi per tempo.
Cos’è il Festival di Sumpango?
Il festival di Sumpango è un evento che si tiene il primo giorno di novembre e consiste nell’innalzare giganteschi tendoni di forma circolare, noti come barriletes. Questi sono realizzati in carta velina e vengono confezionati interamente a mano. Possono raggiungere i 20 metri di diametro e, oltre alle loro dimensioni, ciò che più li contraddistingue sono i colori vivaci, le figure e i disegni che vi sono raffigurati.
Il significato di questa tradizione guatemalteca
Il festival degli aquiloni giganti di Sumpango affonda le sue radici nella comunità maya kaqchikel della zona. Per loro, gli aquiloni sono canali di comunicazione sacri che collegano il mondo dei vivi con l’aldilà. Inoltre, sono nati anche come scudo protettivo in grado di garantire la pace dei defunti. Per questo motivo, alla fine della festa, gli aquiloni vengono bruciati al calar della notte affinché le anime non rimangano intrappolate sulla Terra.
Inoltre, sono un simbolo di resistenza culturale, poiché i disegni raffigurati sugli aquiloni raccontano la storia del popolo. Ma nei barriletes si riflettono anche problemi sociali e politici, mentre in altri si rende omaggio alla Madre Terra.
Il legame tra gli aquiloni e la Festa di Ognissanti
La coincidenza delle due date non è casuale, ma è il risultato del sincretismo religioso così diffuso nel Paese. Prima dell’arrivo degli spagnoli, il popolo maya celebrava già i propri defunti utilizzando una versione più rudimentale di aquiloni, ma con la colonizzazione si imposero le festività cattoliche. Tuttavia, per facilitare la conversione, fu consentito che le tradizioni autoctone continuassero a essere praticate, integrandosi progressivamente con quelle cattoliche.
In questo modo, il popolo maya adottò il calendario festivo cattolico dei coloni, ma mantenne parte della propria cosmologia. Inoltre, il Festival di Sumpango ha un significato molto simile a quello della Festa di Ognissanti, sebbene con le sue peculiarità, ovviamente. I maya credono che proprio in quel giorno gli antenati possano visitare il mondo dei vivi, e che gli aquiloni li guidino verso le loro case affinché la loro visita si svolga in pace.
Perché è uno dei festival più importanti del Guatemala
La storia e la tradizione artigianale che stanno alla base del Festival di Sumpango sono così preziose che l’UNESCO lo ha ufficialmente dichiarato Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità. Inoltre, insieme ad altri eventi, come ad esempio la Settimana Santa di Antigua Guatemala, il festival rappresenta una delle massime espressioni di identità culturale, resistenza maya e sincretismo spirituale.
Come accade per altre festività nel Paese, anche il festival di Sumpango svolge un importante ruolo di coesione per la comunità locale. Da un lato, per la realizzazione degli aquiloni di oltre 10 metri di diametro sono necessarie tra le 15 e le 20 persone. Ma, inoltre, sono le comunità stesse a finanziare i materiali e a progettare i complessi motivi decorativi.
L’evoluzione del festival nel corso delle generazioni
Il festival di Sumpango, così come lo conosciamo oggi, ha avuto origine tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX. Inizialmente, infatti, gli abitanti creavano piccoli cerchi unendo e intrecciando foglie di banano. Col passare del tempo, e grazie all’introduzione della carta velina, queste strutture hanno potuto aumentare di dimensioni.
Ma il vero cambiamento che ha dato slancio al festival è avvenuto nella seconda metà del XX secolo, quando gli artigiani, le famiglie e la comunità hanno iniziato a organizzarsi in modo più strutturato. A poco a poco, il festival di Sumpango si è trasformato in una vera e propria competizione artistica, con tanto di categorie.
Dove si svolge il Festival di Sumpango?
Il Festival di Sumpango si svolge principalmente nel campo da calcio comunale, che si trova proprio accanto al cimitero. Questo ampio spazio consente di assemblare e far volare gli aquiloni, sfruttando al meglio le correnti d’aria.
Posizione di Sumpango, Sacatepéquez
Il comune di Sumpango fa parte del dipartimento di Sacatapéquez. La sua altitudine e la conformazione montuosa creano le condizioni di vento ideali per il volo degli aquiloni giganti.
Come arrivare da Antigua Guatemala
Antigua Guatemala, grazie alla sua popolarità e alla vicinanza a Sumpango, è il punto di partenza più utilizzato dai viaggiatori per recarsi al Festival di Sumpango. Il tragitto dura circa mezz'ora in auto o in autobus; si consiglia vivamente di prenotare un servizio di trasporto privato di andata e ritorno. È anche possibile prenotare un Uber, che opera nel Paese.
Come arrivare da Città del Guatemala
In questo caso, ti consiglio anche di prenotare un tour organizzato di un giorno o un trasferimento privato. In condizioni normali, il tragitto non dura più di un’ora, ma a causa del traffico può protrarsi fino a tre o quattro ore. Per questo motivo, è consigliabile partire presto per evitare gli ingorghi.
- Ti invitiamo a leggere il nostro articolo sul Festival dei Fiori di Antigua Guatemala.
Quando si tiene il Festival degli aquiloni giganti di Sumpango?
Si celebra rigorosamente ogni anno il 1° novembre, in coincidenza con la Festa di Ognissanti.
Orari e programma dell’evento
Di solito, tra le 6:00 e le 8:00 del mattino gli aquiloni vengono assemblati nel campo da calcio. Dalle 8:00 alle 12:00 vengono poi esposti in posizione verticale, affinché il pubblico possa ammirarli. A partire dalle 13:00 e fino a circa le 16:30 si svolge la gara di volo. Infine, tra le 17:00 e le 18:30, gli aquiloni vengono ritirati e bruciati, secondo la tradizione, per consentire alle anime di fare ritorno in pace nell’aldilà.
Qual è il momento migliore per partecipare?
Personalmente, ti consigliamoo di arrivare prima delle 08:00, poiché dopo è quando inizia ad arrivare la maggior parte dei turisti e l’accesso al campo può diventare congestionato. In questo modo, avrai l’opportunità di vedere gli artigiani e gli artisti mentre montano gli aquiloni, uno spettacolo che vale davvero la pena vedere. Tuttavia, se ti interessa solo il volo, puoi recarti al campo tra le 13:00 e le 15:00.
Perché a Sumpango si fanno volare aquiloni giganti?
Il motivo per cui si fanno volare gli aquiloni giganti risiede nella necessità di mantenere vivo il legame che unisce i vivi ai propri cari defunti. Inoltre, mentre volano maestosamente nel cielo, fungono da fari che indicano alle anime la strada giusta per tornare alle loro antiche dimore.
Inoltre, è consuetudine legare piccoli bigliettini di carta alle corde che tengono fermo l’aquilone. Si crede che, volando, questi messaggi raggiungano direttamente il cielo per essere letti dai defunti.
Come sono gli aquiloni giganti di Sumpango
Dimensioni e caratteristiche degli aquiloni
Nella competizione degli aquiloni ci sono due categorie: quelli monumentali, che sono i più grandi del festival, con un diametro che va dai 10 ai 20 metri e che rimangono in volo per tutta la giornata; e quelli da volo, il cui diametro oscilla tra i quattro e gli otto metri e il cui volo è uno degli spettacoli più attesi del festival.
I materiali utilizzati nella sua realizzazione
La struttura o l'armatura degli aquiloni è realizzata in canna di bambù o canna comune, mentre la base su cui vengono realizzati i disegni è in carta di Cina. Infine, le frange sono realizzate in carta intrecciata o plastica
Il lavoro delle comunità dietro a ogni progetto
Per realizzare gli aquiloni giganti, gli artigiani e gli artisti iniziano i preparativi con un anticipo che varia dai quattro ai sei mesi. Tuttavia, questa non è la loro attività professionale: si tratta per lo più di giovani, familiari e amici che, dopo il lavoro o la scuola, si riuniscono per portare avanti questa tradizione.
Il significato dei disegni e dei messaggi sugli aquiloni
Temi sociali, culturali e ambientali
Il festival di Sumpango rappresenta un’occasione per le comunità di mostrare a migliaia di spettatori i propri pensieri, le proprie preoccupazioni e le proprie radici. Negli ultimi decenni, inoltre, si è evoluto fino a diventare un megafono per la denuncia e la sensibilizzazione. Attualmente, i temi trattati ruotano attorno all’espressione di problemi sociali e politici, come la fine della corruzione, il rispetto dei diritti degli indigeni, la cessazione della violenza o la rivendicazione del ruolo delle donne.
Spesso vengono affrontati anche temi ambientali attraverso la rappresentazione di specie in via di estinzione, appelli per fermare la deforestazione o moniti sul cambiamento climatico. Infine, vengono spesso raffigurate scene di vita quotidiana a scopo di conservazione culturale.
Elementi maya presenti nei disegni
L’iconografia preispanica e la visione del mondo maya permeano tutte le tele, nelle quali sono integrati numerosi simboli sacri e motivi geometrici, elementi caratteristici di questa cultura.
Cosa fare durante il Festival di Sumpango
Ammirare gli aquiloni giganti
I barriletes sono l’attrazione principale del Festival di Sumpango. Il rituale di ogni spettatore consiste nel passeggiare per il campo da calcio mentre artigiani e artisti montano la struttura, per poi osservare nel pomeriggio come alcuni si sollevano e altri rimangono in piedi, mettendo in mostra i loro splendidi disegni.
Godersi attività culturali e artistiche
Oltre all’esposizione degli aquiloni, il festival propone numerose altre attività. Per tutta la giornata il complesso è animato dalla musica, con la marimba protagonista indiscussa. Nei dintorni del campo si svolgono anche danze tradizionali, durante le quali i ballerini indossano maschere colorate e costumi ricchi di storia.
Scoprire la gastronomia locale
Il fiambre è il piatto forte indiscusso della Festa di Ognissanti in Guatemala. Si tratta di un’insalata fredda che prevede l’utilizzo di una grande varietà di ingredienti, dai salumi e le carni alle verdure e ai formaggi. Ci sono poi anche i dolci tipici di questa festività, come i buñuelos, i jocotes al miele e l’ayote in dolce. Sicuramente potrai assaggiarne molti presso le bancarelle di cibo di strada che vengono allestite a Sumpango. Per quanto riguarda le bevande, sono tipici l’atol di mais e l’atol bianco.
Partecipare alle celebrazioni della comunità
Se vuoi sentirti più vicino alla gente del posto, una delle cose che ti consiglio di fare è visitare il cimitero vicino al campo da calcio per osservare i rituali, che si svolgono la mattina presto, e vedere come le famiglie puliscono e addobbano le tombe dei loro cari defunti.
Inoltre, in segno di rispetto e per sostenere la festa, ti invito anche a fare un salto ai piccoli mercatini di artigianato che vengono allestiti in occasione dell'evento. Troverai sicuramente un souvenir che ti farà ricordare questa giornata per sempre.
Festival di Sumpango contro Festival degli aquiloni di Santiago Sacatepéquez
Principali differenze tra i due festival
Entrambe le feste si svolgono nello stesso dipartimento e condividono le stesse radici spirituali, oltre alla stessa tecnica della carta velina. Tuttavia, offrono una celebrazione leggermente diversa. Mentre quella di Sumpango si svolge in un ampio e grande campo da calcio, quella di Santiago si svolge all’interno del cimitero del comune.
Il festival di Sumpango è, ovviamente, molto più conosciuto e affollato, poiché si è evoluto fino a diventare un grande evento in cui, inoltre, si tengono concerti e persino una gara di aquiloni. In definitiva, è più incentrato sullo spettacolo e sul turismo. Quello di Santiago Sacatepéquez è molto più intimo e tradizionale, con aquiloni di dimensioni più ridotte, anche a causa dei limiti fisici dello spazio disponibile nel cimitero.
Quale festival visitare in base ai tuoi interessi
Quello di Sumpango è molto più popolare e i turisti tendono a recarsi proprio lì per vivere l’esperienza del Giorno dei Morti in Guatemala. Inoltre, gli aquiloni si vedono meglio e fanno maggiore impressione per le loro dimensioni. A parte questo, ci sono più strutture per accogliere tutti i visitatori. Quello di Santiago, invece, pur essendo meno spettacolare, è più suggestivo e permette di avvicinarsi maggiormente alla leggenda maya originale che ha dato origine alla festività. Tuttavia, lo spazio è più ristretto e la folla è più difficile da gestire.
La scelta dipenderà dai tuoi obiettivi di viaggio e dai tuoi gusti personali. E anche se i due comuni sono molto vicini tra loro, non ti consigliamo di visitarli entrambi, poiché quando vorrai farlo ci sarà molto traffico tra i due punti.
- Ti invitiamo a leggere il nostro articolo sulla Fiera de Jocotenango.
Consigli per visitare il Festival degli aquiloni giganti di Sumpango
Cosa portare il giorno del festival
- Scarpe chiuse e comode
- Crema solare, occhiali da sole e cappello
- Un fazzoletto per coprirsi la bocca e il naso dalla polvere dei campi
- Una giacca leggera per affrontare le prime ore del mattino
- Contanti
- Zaino posizionato sul davanti per motivi di sicurezza.
Consigli per scattare fotografie
Se visiti i cimiteri e desideri scattare fotografie per catturarne l’atmosfera, chiedi sempre prima il permesso ai familiari, sia che tu voglia fotografare le persone sia che desideri immortalare le tombe dei loro cari. Non dimenticare che si tratta di un momento di profonda intimità spirituale.
Dove alloggiare nei pressi di Sumpango
Sumpango è un piccolo paese che non dispone di una grande infrastruttura alberghiera. Per questo motivo, è consigliabile soggiornare ad Antigua Guatemala, che dista solo 30 minuti. Inoltre, è la città con la più ampia scelta di alloggi di tutto il Paese, con un’offerta molto varia e adatta a tutte le tasche. Naturalmente, un’altra opzione è quella di soggiornare a Città del Guatemala.
