Jedes Jahr am 1. November, zeitgleich mit dem Allerheiligentag, verwandelt sich der Himmel über Sumpango in eine bunte Leinwand. Der Grund dafür? Das Festival von Sumpango, eine der beeindruckendsten künstlerischen und spirituellen Veranstaltungen Guatemalas. Die visuelle Wirkung auf Erstbesucher ist unbestreitbar, doch die Veranstaltung ist weit mehr als nur Farbe.
Das Festival der Riesen-Drachen von Sumpango, wie es auch genannt wird, ist von Mystik und einer Verbindung zu den Vorfahren geprägt. Wenn deine Reise nach Guatemala also mit dem Termin des Festivals zusammenfällt, lade ich dich ein, alles zu tun, um es dir nicht entgehen zu lassen. In diesem Reiseführer helfen wir dir, indem wir dir alles erzählen, was du über die Veranstaltung wissen musst, denn aufgrund des großen Besucherandrangs ist eine gute Planung unerlässlich.
Was ist das Festival von Sumpango?
Das Festival von Sumpango ist eine Veranstaltung, die am ersten Tag des Novembers stattfindet und bei der riesige, kreisförmige Zelte, sogenannte Barriletes, aufgestellt werden. Diese bestehen aus Seidenpapier und werden vollständig in Handarbeit gefertigt. Sie können einen Durchmesser von bis zu 20 Metern erreichen, und neben ihrer Größe bestechen sie vor allem durch ihre leuchtenden Farben sowie die darauf abgebildeten Figuren und Motive.
Die Bedeutung dieser guatemaltekischen Tradition
Das Festival von in Sumpango hat seinen Ursprung in der Maya-Kaqchikel-Gemeinde der Region. Für sie sind die Drachen heilige Kommunikationskanäle, die die Welt der Lebenden mit dem Jenseits verbinden. Außerdem entstanden sie ursprünglich als Schutzschild, das den Frieden der Verstorbenen gewährleisten sollte. Deshalb werden die Drachen als krönender Abschluss des Festes bei Einbruch der Nacht verbrannt, damit die Seelen nicht auf der Erde gefangen bleiben.
Zudem sind sie ein Symbol für kulturellen Widerstand, denn die auf den Drachen abgebildeten Motive erzählen die Geschichte des Volkes. Aber auch soziale und politische Probleme werden darin dargestellt, während andere Motive der Mutter Erde huldigen.
Der Zusammenhang zwischen Drachen und Allerheiligen
Die Übereinstimmung beider Daten ist kein Zufall, sondern geht auf den im Land weit verbreiteten religiösen Synkretismus zurück. Schon vor der Ankunft der Spanier feierten die Maya ihre Toten mit einer rudimentäreren Form von Drachen, doch mit der Kolonialisierung setzten sich die katholischen Feste durch. Um die Bekehrung zu erleichtern, wurde jedoch gestattet, dass die einheimischen Traditionen weiterhin praktiziert und mit den katholischen in Verbindung gebracht wurden.
Auf diese Weise übernahm das Volk der Maya den katholischen Festkalender der Kolonisten, behielt jedoch einen Teil seiner Kosmologie bei. Darüber hinaus hat insbesondere das Festival von Sumpango eine sehr ähnliche Bedeutung wie Allerheiligen, wenn auch natürlich mit seinen Besonderheiten. Die Maya glauben, dass gerade an diesem Tag die Ahnen die Welt der Lebenden besuchen können; daher führen die Drachen sie zu ihren Häusern, damit ihr Besuch friedlich verläuft.
Warum es eines der wichtigsten Festivals in Guatemala ist
Die Geschichte und die handwerkliche Tradition, die hinter dem Festival von Sumpango stehen, sind so wertvoll, dass die UNESCO es offiziell zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit erklärt hat. Darüber hinaus ist das Festival neben anderen Veranstaltungen, wie beispielsweise der Karwoche in Antigua Guatemala, einer der bedeutendsten Ausdrucksformen kultureller Identität, des Widerstands der Maya und des spirituellen Synkretismus.
Wie auch andere Feste im Land hat das Festival von Sumpango eine große verbindende Funktion für die lokale Gemeinschaft. Zum einen sind für die Herstellung der Drachen mit einem Durchmesser von über 10 Metern zwischen 15 und 20 Personen erforderlich. Zum anderen sind es die Gemeinden selbst, die die Materialien finanzieren und die komplizierten Muster entwerfen.
Die Entwicklung des Festivals von Sumpango im Laufe der Generationen
Das Festival von Sumpango, wie wir es heute kennen, entstand zwischen dem Ende des 19. und dem Anfang des 20. Jahrhunderts. Ursprünglich fertigten die Dorfbewohner kleine Kreise an, indem sie Bananenblätter miteinander verbanden und verflochten. Im Laufe der Zeit und dank der Verwendung von Seidenpapier konnten diese Strukturen an Größe gewinnen.
Die eigentliche Veränderung, die dem Fest neuen Schwung verlieh, vollzog sich jedoch in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, als sich die Handwerker, die Familien und die Gemeinde begannen, sich formeller zu organisieren. Nach und nach entwickelte sich das Festival von Sumpango zu einem regelrechten künstlerischen Wettbewerb, bei dem es sogar verschiedene Kategorien gab.
Wo findet das Festival von Sumpango statt?
Das Festival von Sumpango findet hauptsächlich auf dem städtischen Fußballplatz statt, der direkt neben dem Friedhof liegt. Dieser große Platz bietet ausreichend Platz, um die Drachen aufzubauen und steigen zu lassen, sodass die Luftströmungen optimal genutzt werden können.
Lage von Sumpango, Sacatepéquez
Die Gemeinde Sumpango gehört zum Departement Sacatapéquez. Ihre Höhenlage und die bergige Landschaft schaffen ideale Windverhältnisse für das Steigenlassen von Riesendrachen.
Anreise von Antigua Guatemala aus
Antigua Guatemala ist aufgrund seiner Beliebtheit und der Nähe zu Sumpango der von Reisenden am häufigsten genutzte Ausgangspunkt, um zum Festival von Sumpango zu gelangen. Die Fahrt dauert mit dem Auto oder Bus etwa eine halbe Stunde; am besten buchst du einen privaten Hin- und Rücktransfer. Du kannst auch ein Uber buchen, das in Guatemala verfügbar ist.
Anreise von Guatemala-Stadt
In diesem Fall schlagen wir dir ebenfalls vor, eine organisierte Tagestour oder einen privaten Transfer zu buchen. An einem normalen Tag dauert die Fahrt nicht länger als eine Stunde, kann sich aber aufgrund des Verkehrs auf bis zu drei oder vier Stunden verlängern. Daher ist es ratsam, früh loszufahren, um Staus zu vermeiden.
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Wann findet das Festival von Sumpango statt?
Er wird jedes Jahr pünktlich am 1. November begangen, zeitgleich mit dem Allerheiligentag.
Zeitplan und Programm der Veranstaltung
Normalerweise werden die Drachen zwischen sechs und acht Uhr morgens auf dem Fußballplatz aufgebaut; und von acht bis zwölf Uhr werden sie senkrecht in die Luft steigen gelassen, damit das Publikum sie bewundern kann. Ab 13 Uhr findet der Flugwettbewerb statt, der bis etwa 16:30 Uhr dauert. Und zum Abschluss, von 17 bis 18:30 Uhr, werden die Drachen eingeholt und verbrannt, um sicherzustellen, dass die Seelen friedlich ins Jenseits zurückkehren.
Wann ist der beste Zeitpunkt für einen Besuch?
Wir empfehlen dir, vor acht Uhr da zu sein, da danach die meisten Touristen eintreffen und es auf dem Feld zu Engpässen kommen kann. In dieser Zeit vor Beginn hast du die Gelegenheit, den Handwerkern und Künstlern beim Aufbau der Drachen zuzusehen – ein Erlebnis, das ebenfalls sehenswert ist. Wenn du dich jedoch nur für den Flug interessierst, kannst du zwischen 13 und 15 Uhr zum Flugfeld kommen.
Warum werden in Sumpango riesige Drachen steigen gelassen?
Der Grund für das Steigenlassen der riesigen Drachen liegt in dem Bedürfnis, die Verbindung zwischen den Lebenden und ihren verstorbenen Angehörigen aufrechtzuerhalten. Außerdem fungieren sie, während sie majestätisch in den Himmel aufsteigen, als Leuchtfeuer, die den Seelen den richtigen Weg zurück in ihre früheren Heimaten weisen.
Außerdem ist es Brauch, kleine Zettel an die Schnüre zu binden, mit denen der Drachen befestigt ist. Man glaubt, dass diese Botschaften beim Fliegen direkt in den Himmel gelangen, um dort von den Verstorbenen gelesen zu werden.
Wie sehen die riesigen Drachen von Sumpango aus?
Abmessungen und Eigenschaften der Drachen
Beim Drachenwettbewerb gibt es zwei Kategorien: die Monumentalen, die größten des Festivals, die einen Durchmesser von zehn bis zwanzig Metern erreichen und den ganzen Tag über aufrecht in der Luft bleiben; und die Flugdrachen, deren Durchmesser zwischen vier und acht Metern liegt und deren Flug zu den mit größter Spannung erwarteten Spektakeln des Festivals zählt.
Die bei der Herstellung verwendeten Materialien
Das Gerüst der Drachen besteht aus Bambus- oder Schilfrohr, während die Grundfläche, auf der die Motive angebracht werden, aus Seidenpapier besteht. Die Fransen schließlich bestehen aus geflochtenem Papier oder Kunststoff.
Die gemeinschaftliche Arbeit hinter jedem Entwurf
Um die riesigen Drachen herzustellen, beginnen die Handwerker und Künstler bereits vier bis sechs Monate im Voraus mit der Arbeit. Diese Tätigkeit ist jedoch nicht ihr Hauptberuf; vielmehr handelt es sich um junge Menschen, Familienangehörige oder Freunde, die sich nach der Arbeit oder dem Studium treffen, um diese Tradition am Leben zu erhalten.
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Die Bedeutung der Motive und Botschaften auf den Drachen
Soziale, kulturelle und ökologische Themen
Das Festival von Sumpango bietet den Gruppen der Gemeinde die Gelegenheit, vor Tausenden von Zuschauern ihre Gedanken und Anliegen zu präsentieren. In den letzten Jahrzehnten hat es sich zudem zu einer Plattform für Kritik und Bewusstseinsbildung entwickelt. Derzeit drehen sich die Themen um soziale und politische Probleme (wie die Bekämpfung der Korruption, die Achtung der Rechte indigener Völker, die Beendigung der Gewalt oder die Stärkung der Rolle der Frau).
Häufig werden auch Umweltthemen behandelt, beispielsweise durch die Darstellung von vom Aussterben bedrohter Tierarten, durch Aufrufe zur Eindämmung der Abholzung oder durch Warnungen vor dem Klimawandel. Schließlich werden oft Szenen aus dem Alltag dargestellt, um die Kultur zu bewahren.
Maya-Elemente in den Designs
Die vorspanische Ikonografie und die Weltanschauung der Maya prägen alle Gemälde, da zahlreiche heilige Elemente und geometrische Muster integriert sind, die für diese Kultur so typisch sind.
Was man während des Festivals von Sumpango unternehmen kann
Die riesigen Drachen bewundern
Die Drachen sind die Hauptattraktion des Festivals von Sumpango. Zum Ritual jedes Besuchers gehört es, über den Fußballplatz zu schlendern, während Handwerker und Künstler die Konstruktion aufbauen, um dann am Nachmittag zu beobachten, wie sich einige davon in die Höhe erheben und andere stehen bleiben und ihre wunderschönen Designs präsentieren.
Kulturelle und künstlerische Aktivitäten genießen
Neben der Drachenausstellung gibt es noch viele weitere Aktivitäten rund um dieses Thema. In diesem Sinne erklingt den ganzen Tag über Musik auf dem Gelände, wobei die Marimba eindeutig im Mittelpunkt steht. Sogar in der Umgebung des Geländes werden traditionelle Tänze aufgeführt, bei denen die Tänzer farbenfrohe Masken und geschichtsträchtige Trachten tragen.
Die lokale Küche kennenlernen
Der Fiambre ist das unbestrittene Hauptgericht am Allerheiligentag in Guatemala. Es handelt sich um einen kalten Salat, für den eine Vielzahl von Zutaten verwendet wird, von Wurstwaren und Fleisch bis hin zu Gemüse und Käse. Außerdem gibt es typische Süßspeisen zu diesem Fest, wie Buñuelos, in Honig eingelegte Jocotes und süße Ayote. Sicherlich kannst du viele davon an den Straßenimbissständen probieren, die in Sumpango aufgebaut werden. Was die Getränke angeht, so sind Mais-Atol und weißes Atol typisch.
An den Feierlichkeiten der Gemeinde teilnehmen
Wenn du dich den Einheimischen näher fühlen möchtest, empfehlen wir dir unter anderem, den Friedhof in der Nähe des Fußballplatzes zu besuchen, um die Rituale (die früh am Morgen stattfinden) zu beobachten und zu sehen, wie die Familien die Gräber ihrer Verstorbenen säubern und schmücken.
Außerdem möchten wir dich – als Zeichen des Respekts und zur Unterstützung des Festes – dazu ermutigen, auch die kleinen Kunsthandwerksmärkte zu besuchen, die im Rahmen der Veranstaltung organisiert werden. Du wirst bestimmt ein Souvenir finden, das dich für immer an diesen Tag erinnern wird.
Festival von Sumpango gegen Drachenfestival von Santiago Sacatepéquez
Die wichtigsten Unterschiede zwischen den beiden Festivals
Beide Feste finden im selben Departement statt und haben denselben spirituellen Ursprung sowie dieselbe Technik der Herstellung von Seidenpapier. Dennoch bieten sie ein etwas anderes Festerlebnis. Während das Festival von Sumpango auf einem weitläufigen Fußballplatz gefeiert wird, findet das Festival von Santiago auf dem Friedhof der Gemeinde statt.
Das Festival von Sumpango ist natürlich viel bekannter und zieht weitaus mehr Besucher an, da es sich zu einem Großereignis entwickelt hat, bei dem es zudem Konzerte und sogar einen Drachenwettbewerb gibt. Kurz gesagt, es konzentriert sich mehr auf die Unterhaltung und darauf, Touristen anzulocken. Das Festival in Santiago Sacatepéquez ist viel intimer und traditioneller, mit kleineren Drachen, was auch an den räumlichen Beschränkungen des Friedhofs liegt.
Welches solltest du je nach deinen Interessen besuchen?
Das Festival von Sumpango ist weitaus beliebter, und Touristen kommen meist dorthin, um den Tag der Toten in Guatemala zu erleben. Außerdem lassen sich die Drachen dort besser beobachten und beeindrucken aufgrund ihrer Größe noch mehr. Zudem gibt es dort eine bessere Infrastruktur, um alle Besucher unterzubringen. Das Festival von Santiago hingegen ist zwar weniger spektakulär, dafür aber eindringlicher, und man kann dort näher an die ursprüngliche Maya-Legende herankommen, aus der das Fest hervorgegangen ist. Allerdings ist der Platz dort begrenzter und die Menschenmassen lassen sich schwerer bewältigen.
Die Entscheidung für das eine oder das andere hängt von deinen Reisezielen und deinen persönlichen Vorlieben ab. Und obwohl die beiden Orte sehr nahe beieinander liegen, rate ich dir davon ab, beide zu besuchen, da es zwischen den beiden Orten viel Verkehr geben wird, wenn du das vorhast.
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Tipps für einen Besuch beim Festival der Riesen-Drachen in Sumpango
Was man am Tag des Festivals mitbringen sollte
- Geschlossene, bequeme Schuhe
- Sonnencreme, Sonnenbrille und Mütze
- Ein Tuch, um Mund und Nase vor dem Staub auf dem Feld zu schützen
- Eine leichte Jacke für die frühen Morgenstunden
- Bargeld
- Rucksack aus Sicherheitsgründen vorne verstaut
Tipps zum Fotografieren
Wenn du Friedhöfe besuchst und Fotos machen möchtest, um die mystische Atmosphäre einzufangen, bitte die Angehörigen vorher um Erlaubnis – ganz gleich, ob du sie selbst oder die Gräber ihrer Verstorbenen fotografieren möchtest. Vergiss nicht, dass es sich um einen Moment spiritueller Intimität handelt.
Unterkünfte in der Nähe von Sumpango
Sumpango ist ein kleines Dorf, das nicht über eine umfangreiche Hotelinfrastruktur verfügt. Daher empfiehlt es sich, in Antigua Guatemala zu übernachten, das nur 30 Minuten entfernt liegt. Außerdem bietet diese Stadt die größte Auswahl an Unterkünften im ganzen Land, die sehr vielfältig ist und für jedes Budget etwas bietet. Natürlich ist auch eine Unterkunft in Guatemala-Stadt eine Option.
