Der Norden Guatemalas bietet ideale Voraussetzungen für einen einzigartigen Aktivtourismus, der direkt mit der Natur und dem ethnografischen Erbe des Landes verbunden ist. Dort, im Einzugsgebiet von Chisec, einer Gemeinde im Norden, in der noch immer mehr Q’eqchi’ als Spanisch gesprochen wird, befinden sich die Höhlen von Bombil Pek (oder B’omb’il Pek, wie die korrekte Bezeichnung lautet).
Wo ist Bombil Pek?
Der Reisende durchquert hier Alta Verapaz, meist angezogen vom Ruf, den sich der Ort als Ziel für Wanderungen oder Abseilen erworben hat. Die gesamte Region beeindruckt durch ihre überwältigende Natur, die Schönheit ihrer Landschaften und den Charme ihrer Ortschaften. Und natürlich die Höhlenforschung. Die Felsmalereien in der Umgebung runden den Reiz dieses ganz besonderen Ortes ab. Für alle, die Ökotourismus mit einem Schuss Adrenalin genießen, ist dies eines der vielseitigsten Reiseziele des Landes.
Anfahrt
Eine etwa 290 Kilometer lange Autofahrt trennt die Hauptstadt des Landes von der Gemeinde Chisec. Wenn man stets die CA-9 nimmt, dauert die Fahrt zwischen vier und fünf Stunden. Von dort aus beträgt die Entfernung nach Bombil Pek etwa zwei Kilometer auf dem Weg nach Raxruhá. Eine öffentliche Buslinie fährt von Guatemala-Stadt nach Cobán; die gesamte Fahrt kann zwischen acht und zehn Stunden dauern.
Anschließend gibt es einen lokalen Shuttleservice nach Chisec. Der Tourismusverband von Chisec organisiert die Ausflüge zu den Höhlen über eine Zentrale, die direkt am Straßenrand liegt.
Tatsächlich beträgt die Entfernung vom Ort Chisec zu den Höhlen nur zwei Kilometer über eine asphaltierte Straße, wodurch das Ausflugsziel für diejenigen gut erreichbar ist, die sich bereits in Chisec befinden. Auf dem Parkplatz des Besucherzentrums können Touristen ihre Fahrzeuge während der Wanderung abstellen, und die Eintrittsgebühr wird an dieser Stelle vor Beginn der Tour entrichtet.
Am besten im Sommer
Die Höhlen Bombil Pek sind in der Regel montags bis sonntags von 8:00 bis 17:00 Uhr für Besichtigungen geöffnet. Um die Preise und Öffnungszeiten zu bestätigen, empfiehlt es sich, sich vorab mit dem örtlichen Verein in Verbindung zu setzen. Allerdings ist es ratsam, diesen Ausflug im Sommer zu unternehmen: Die Wetterbedingungen im Winter können den Weg zu einer etwas riskanteren Angelegenheit machen.
Der Besuch bei Bombil Pek
Um zu Bombil Pek zu gelangen, muss man eine Wanderung zurücklegen, die je nach Tempo zwischen einer halben Stunde und einer Stunde dauern kann. Die Strecke verläuft über einen sehr reizvollen, grünen Wanderweg, der durch Wald- und Ackerland führt, bis man den Einstieg in die Höhlen erreicht. Dort stellen die Führer in der Regel einen Helm und eine Taschenlampe zur Verfügung. Die gesamte Tour durch die Höhlen kann, einschließlich ergänzender Aktivitäten wie Abseilen, etwa vier Stunden dauern.
Aus all diesen Gründen empfiehlt es sich, frühzeitig am Zielort anzukommen, um sich genügend Zeit für den Besuch zu nehmen. Zum einen, um das Erlebnis mit den ortskundigen Führern gut abzustimmen, und zum anderen, um die Erkundung der wichtigsten Höhlen in vollen Zügen genießen zu können. Anschließend besteht immer die Möglichkeit, sich den ergänzenden sportlichen Aktivitäten zu widmen, die in der Gegend angeboten werden und vom Abseilen bis zum Tubing reichen.
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Bombil Pek: Ein Vermächtnis der klassischen Maya-Epoche
Ein Labyrinth aus engen Gängen und Korridoren sowie unterschiedliche Felsformationen prägen die Erkundung der Höhlen, die über eine große Hauptkammer verfügen, in der sich die Maya-Felsmalereien befinden. Der Ort besitzt zudem einen bedeutenden archäologischen Wert, da Forscher in der Umgebung Keramikfunde und andere Artefakte entdeckt haben.
Höhlenmalereien
Die Höhlen von Bombil Pek wurden 1972 vom französischen Forscher Daniel Draw entdeckt. Doch erst im Jahr 2002 wurden sie für Touristen zugänglich gemacht. Erst im Jahr 2002 beschloss man, sie für die Öffentlichkeit zu öffnen. An diesem Ort wurden die ersten in Guatemala entdeckten Höhlenmalereien gefunden, die Darstellungen von Tieren wie dem Jaguar oder dem Affen zeigen. Sie gelten als Beispiel für die Kunst der klassischen Maya-Epoche.
Für die Malereien wurden natürliche Mineralpigmente verwendet: Hematitrot, Kohleschwarz und Kaolinweiß. Die Künstler trugen diese Pigmente mit Pastell- und Trockentechniken auf den Felsen auf. Die Tatsache, dass sie Jahrhunderte überdauert haben, ist ein klarer Beweis für die künstlerische Meisterschaft und die Weisheit der alten Maya.
Ein Name mit Geschichte
„Bombil Pek“ bedeutet im Q’eqchi’ „bemalter Stein“ oder „bemalte Höhle“ und bezieht sich damit direkt auf die Felsmalereien, die sich im Inneren der Höhlen befinden. Die Übersetzung ist nicht nur beschreibend, sondern verdeutlicht auch die Bedeutung, die diese Orte für die alten Maya-Gemeinschaften hatten. In ihrer Kosmogonie galten die Höhlen als wahrhaft heilige Stätten, an denen sich Erde und Kunst vereinten.
Die Q’eqchi-Gemeinschaft umfasst mehr als 900.000 Sprecher in Guatemala, die größtenteils in Alta Verapaz leben. Die Sprache gehört zur Maya-Sprachfamilie und zum Quiche-Zweig. Etymologisch bedeutet „Q'eq“ „Dunkelheit“ oder „schwarz“, während „chi“ „Wort“ bedeutet. Diese Verbindung zwischen Dunkelheit, Wort und angestammter Herkunft lässt eine Bedeutung vermuten, die auf „diejenigen vor dem ersten Sonnenaufgang“ anspielt. Das heißt, vor der Schöpfung selbst.
So verkörpert Bombil Pek das Geheimnis des Ursprungs und das Wort, das in den Höhlenmalereien weitergegeben wird. Die Höhlen haben für die lokale Bevölkerung nach wie vor einen hohen symbolischen Wert und strahlen den ganzen Charme eines Ortes aus, dessen Erschließung für den Tourismus relativ neu und in jedem Fall kontrolliert erfolgt.
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Was man in Bombil Pek unternehmen kann
In Bombil Pek kann man Extrem-Abseilen ausprobieren, eine der beliebtesten und aufregendsten Aktivitäten vor Ort. Mit einem freien Fall von etwa 75 Metern gilt diese Aktivität als das höchste Abseilabenteuer in Guatemala. Im Preis für das Abseilen sind die komplette Sicherheitsausrüstung (Seile, Helme, Klettergurte) sowie ein spezialisierter Guide enthalten.
Eine weitere Alternative für Besucher ist das Tubing auf dem Fluss, das das Höhlenabenteuer abrundet. Im Preis für das Tubing sind die Sicherheitsausrüstung (Helme, Schwimmwesten) und ein Führer enthalten.
Außerdem besteht immer die Möglichkeit, eine Wanderung zu unternehmen. Tatsächlich ist die 60-minütige Wanderung zur ersten Höhle und die weitere Wanderung von 15 bis 20 Minuten zur zweiten Höhle ein wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses.
Es lohnt sich auf jeden Fall, einen Moment innezuhalten, um die lokale Flora und Fauna zu beobachten. Vögel, Insekten und Kleintiere beleben den Weg ebenso wie die für den tropischen Regenwald typische Pflanzenwelt.
So bereitest du den Besuch der Höhlen vor
Da die Wege und Zugänge eine gewisse Anstrengung erfordern und der Untergrund teilweise schlammig sein kann, empfiehlt es sich, bequeme und strapazierfähige, aber auch luftige Kleidung zu tragen. Es ist unbedingt erforderlich, die Höhlen mit Wanderschuhen zu besuchen.
Wie bei solchen Unternehmungen üblich, sollte man nicht vergessen, Wasser in den Rucksack zu packen sowie Nüsse oder Snacks, um eventuelle Müdigkeit zu lindern. Und ja, es schadet nicht, einen Satz trockener Kleidung für das Ende der Reise einzupacken. Sonnencreme ist ebenfalls unverzichtbar. Mückenschutz ist empfehlenswert.
Die Sicherheitshinweise der Führer sind stets zu befolgen. Der Verkauf von Lebensmitteln ist innerhalb des Parks nicht gestattet.
Nützliche Tipps
Es ist wichtig zu wissen, was einen in den Höhlen von Bombil Pek erwartet. Natürlich ist dies nicht das beste Erlebnis für Menschen, die unter Klaustrophobie, Angst vor der Dunkelheit, Höhenangst, starkem Übergewicht oder erheblichen Angststörungen leiden, da der Gang durch das Innere der Höhlen unter diesen Umständen überwältigend sein kann. Zudem erfolgt der Zugang zu den Höhlen durch eine sehr enge Öffnung.
Es empfiehlt sich, vor dem Besuch Kontakt aufzunehmen, da die Anlage nicht immer spontan für Besucher geöffnet ist.
Einschränkungen und Vorschriften im Park
- Haustiere sind im Park nicht gestattet, um die dort lebende Tierwelt nicht zu stören. Aus demselben Grund sind auch Drohnen nicht erlaubt.
- Der Park schließt um 18:00 Uhr; ab diesem Zeitpunkt sind Besuche nicht mehr gestattet.
- Es ist unerlässlich, den Ort sauber zu halten und die Natur zu respektieren. Es ist wichtig, den Müll einzusammeln und in den dafür vorgesehenen Behältern zu entsorgen.
Chisec: Profil und Dienstleistungen
Die Ortschaft Chisec wurde 1883 offiziell gegründet. Ursprünglich hieß sie „Espíritu Santo“, bevor sie ihren Namen in der Q’eqchi’-Sprache annahm. Sie zählt etwa 70.000 Einwohner, die auf mehr als hundert Dörfer und Weiler verteilt sind. Neben Q’eqchi’ werden auch Poqomchi’ und Spanisch gesprochen.
Die Gemeinde Chisec ist in Guatemala im Volksmund als Tor zur Welt der Maya bekannt. Und aufgrund der Schönheit und Einzigartigkeit ihrer Landschaften, Lagunen und Höhlen gilt sie als wahres Gelobtes Land.
Wo kann man in Bombil Pek essen?
Das Restaurant des Hotels Bombil Pek am Eingang zu den Höhlen bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und serviert regionale Spezialitäten, darunter beliebte Gerichte wie gebratenes Rind- oder Schweinefleisch. Es ist täglich von 18:30 bis 20:30 Uhr geöffnet. Es verfügt über kostenlose Parkplätze und akzeptiert Kreditkarten.
Weitere Optionen in Chisec bietet das Restaurant B' Ak' Tun, das sich ebenfalls in der Nähe der Höhlen befindet und sich durch sein angenehmes und entspanntes Ambiente sowie guten Kaffee und auffällige Desserts auszeichnet. Oder das Onane Restaurant, das sich bereits im Stadtteil El Centro (gegenüber dem Parque Central) von Chisec befindet.
Zu den typischen regionalen Gerichten gehören die Caldo de Chunto oder Kaq ik, die mit Boj (einem Getränk aus geschütteltem Kakao) serviert werden.
Übernachtungsmöglichkeiten in Chisec
Neben dem Hotel Bombil Pek, das verschiedene Bungalows und familienfreundliche Unterkünfte bietet, ist auch das Hotel Casa Vieja, das am Ortsausgang von Chisec (an der Straße nach Raxruhá) liegt, bei einheimischen Reisenden sehr beliebt. Es empfiehlt sich jedoch, sich rechtzeitig mit dem Hotel in Verbindung zu setzen, da es meist ausgebucht ist.
Ebenfalls am Ortsausgang von Chisec befindet sich das Hotel Estancia de la Virgen, das von der örtlichen Bevölkerung ebenfalls empfohlen wird.
In der Gemeinde Chisec gibt es Hotels und kleinere Unterkünfte zu erschwinglichen Preisen. Dazu gehören das Hotel Casa Semuc, das Las Flores Comfort Hotel, das Hotel Casa Semuc sowie das preisgünstigere Hostal Portal de Champey.
Weitere Aktivitäten in Chisec
Um den Besuch noch umfassender zu gestalten, lohnt es sich, Bombil Pek mit anderen Sehenswürdigkeiten in Alta Verapaz zu kombinieren, wie beispielsweise Höhlen, Flüsse und interessante Ziele des Gemeinschaftstourismus.
Ein reizvoller Ort, der das Erlebnis in der Gemeinde Chisec abrundet, sind die Lagunen von Sepalau. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von drei kristallklaren Lagunen mit türkisfarbenem Wasser, die sich ideal für Picknicks und entspannte Spaziergänge eignen. Für Fotoliebhaber ist dieser Ort natürlich von unschätzbarem Wert – sowohl wegen der überwältigenden Atmosphäre, die die Natur in dieser Umgebung schafft, als auch wegen der Ausblicke, die man von dort aus genießen kann.
Die Lagunen liegen nur etwa neun Kilometer von Bombil Pek entfernt. In zwanzig Minuten ist man dort.
Etwas weiter entfernt liegen die Cenoten von Candelaria: ein Höhlensystem, das ebenfalls Wanderwege bietet. Außerdem kann man hier Tubing auf dem Fluss betreiben und die beeindruckenden natürlichen Formationen bewundern, die aus Stalaktiten und Stalagmiten bestehen.
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Häufig gestellte Fragen zu den Höhlen von Bombil Pek
Wie ist das Klima in der Region Alta Verapaz?
Die Temperaturen liegen in der Regel zwischen 20 und 24 Grad Celsius. Allerdings handelt es sich um eine Region, in der es das ganze Jahr über regnen kann.
Gibt es in Bimbil Pek einen Campingplatz?
In der Nähe des Parks Bombil Pek gibt es Campingplätze, auf denen Besucher am Ufer der Lagune oder auf den dafür vorgesehenen Flächen des Parks zelten können. Es sind die festgelegten Gebühren zu entrichten.
Welche Aktivitäten kann man in Bombil Pek unternehmen?
Neben der Höhlenforschung kann man hier auch Aktivitäten wie Wandern, Abseilen und Tubing ausüben. Außerdem kann man eine Tour durch trockene Höhlen unternehmen und am Gemeinschaftstourismus teilnehmen. Die Abseilstrecke beträgt 85 Meter, davon etwa 75 Meter im freien Fall: Sie gilt als die höchste Abseilstrecke Guatemalas.
Was ist Q’eqchi’?
Q’eqchi’ (auch k’ekchi’, quekchí oder kekchí geschrieben) ist eine Maya-Sprache aus dem Quiche-Zweig, die vor allem vom Volk der Q’eqchi’ in Alta Verapaz gesprochen wird.
