As danças da Guatemala são uma das manifestações culturais mais animadas e coloridas de toda a Mesoamérica. Nelas, a música da marimba e as máscaras de madeira são os protagonistas incontestáveis, conferindo personalidade a danças que são rituais sagrados, mas também histórias vivas que resistiram ao passar do tempo. Por isso, não se trata de meros espetáculos coreográficos.
Tal como na sua gastronomia e na sua arte, as danças tradicionais da Guatemala são mais um exemplo da mistura cultural existente no país, onde se fundiram as influências pré-hispânicas e as tradições coloniais.
Neste guia de viagens, incentivamo-lo a descobrir uma faceta da cultura guatemalteca que poucas pessoas conhecem e indicamos-lhe os melhores locais para assistir às danças folclóricas mais emblemáticas do país.
História e significado das danças na Guatemala
As origens maias, coloniais e mestiças das danças da Guatemala
As danças da Guatemala têm as suas raízes na época pré-hispânica e na tradição maia. Antes da chegada dos espanhóis, os maias utilizavam esta forma de expressão como uma linguagem sagrada através da qual comunicavam com os deuses/criadores. Era comum estas danças serem acompanhadas por um tambor de madeira e por flautas de cana. Com elas, celebravam a chegada de uma nova estação agrícola ou invocavam proteção, entre outras coisas. Uma das danças que melhor se conservou desta fase da história da Guatemala é o Rabinal Achí, que, além disso, é acompanhado por diálogos e representa uma obra literária da cultura maia.
Com a chegada da colonização espanhola no século XVI, a Igreja Católica utilizou a dança como um meio para evangelizar a população da Guatemala. Fê-lo introduzindo tradições espanholas, como a Dança dos Mouros e dos Cristãos. Os habitantes locais, por seu lado, adotaram estas danças, mas introduzindo-lhes modificações subtis próprias da sua cultura, dando assim origem a um sincretismo único no âmbito da dança religiosa.
Fruto desta mistura entre as tradições maias e as coloniais, surgiram danças mestiças, nas quais se recorre muito ao humor e à sátira. Um exemplo disso é a Dança dos Pescarines e a Dança dos Convites. Em ambas, os bailarinos disfarçam-se para satirizar personagens da sua história, tanto do passado como do presente, tornando-as numa espécie de catarse coletiva.
Contexto cultural e social das diferentes regiões
Como provavelmente sabe, a geografia da Guatemala é muito variada, o que influenciou a personalidade das suas danças, fazendo com que as expressões das danças folclóricas variem de uma região para outra. No Altiplano ocidental, por exemplo, as danças tendem a ser mais místicas e solenes, podendo ser vistas durante as festas patronais. Além disso, os bailarinos preparam-se meticulosamente.
Na região das Verapaces, por se tratar de uma zona montanhosa e rica em natureza, as danças têm uma forte ligação com o ambiente natural. São muito típicas as danças que imitam o cortejo ou a caça de animais, refletindo o legado das comunidades maias Q'eqchi' e Achí. É na zona sul e leste que podemos apreciar em todo o seu esplendor as danças de caráter mestiço. Estas danças costumam ser mais animadas e ter um ambiente mais festivo. Ao contrário das anteriores, estas não têm esse carácter cerimonial. A música da marimba também desempenha um papel de destaque.
Por último, na zona da região garífuna, no departamento de Izabal (também conhecida como as Caraíbas guatemaltecas), a herança africana e o legado indígena caribenho estão muito presentes. Como se pode imaginar, estas danças diferem completamente das das outras regiões e caracterizam-se por um ritmo muito mais frenético, bem como por movimentos corporais mais enérgicos. O Yancunú ou a Punta são alguns exemplos desta dança e costumam representar a liberdade, a resistência e a memória dos antepassados.
- Convidamos a ler o nosso artigo sobre os rituais maias na Guatemala.
As danças tradicionais mais representativas da Guatemala, por região
Dança do Veado (Alta Verapaz)
A Dança do Veado é uma das manifestações culturais mais antigas da Guatemala no que diz respeito à ligação e ao respeito pelas forças da natureza e pelos espíritos da floresta que as comunidades maias nutriam. Embora seja dançada em vários locais do Altiplano, em Alta Verapaz apresenta um carácter único, desenvolvido pela comunidade maia Q'eqchi. Mais concretamente, esta dança recria a caça, sendo possível ver representados tanto o veado como os caçadores e os cães que os perseguem.
Os bailarinos vestem peles pesadas durante a representação, que, além disso, são verdadeiras. Mas as verdadeiras protagonistas são as máscaras de madeira esculpidas à mão, que se movem ao ritmo da marimba.
Dança dos Mouros e Cristãos (Quetzaltenango)
Esta dança da Guatemala é um exemplo claro do sincretismo religioso que se desenvolveu no país. Foi introduzida durante a época colonial pelos frades espanhóis do século XVI para evangelizar a população, como já referimos. Nestas danças, encena-se a reconquista de Espanha e a vitória do catolicismo sobre o islamismo, mas os habitantes locais imbuíram esta dança com a sua própria energia.
A dança dos Mouros e Cristãos da Guatemala destaca-se pela sua explosão de cor, que provém sobretudo dos trajes usados pelos participantes. Neste caso, também são utilizadas máscaras de madeira nas quais foram pintados rostos com traços europeus. E, mais uma vez, a marimba acompanha sempre os movimentos.
Dança da Conquista e outras danças folclóricas (Antigua e Guatemala)
É nestas zonas que encontramos as danças da Guatemala com maior carácter patriótico, histórico e teatral. A Dança da Conquista, muito típica nos arredores de Antigua Guatemala, narra o trágico confronto entre o príncipe maia K'iche' Tecún Umán e o conquistador espanhol Pedro de Alvarado. No final, o primeiro morre e os indígenas acabam por se render ao cristianismo. Se tiver a oportunidade de assistir, ficará impressionado com os seus trajes, extremamente elaborados.
Não podemos deixar de mencionar os chamados «Convites» e os «Bailes de Gigantes», pois são danças da Guatemala muito representativas da região central. Caracterizam-se pelo seu colorido vibrante e pelo seu carácter alegre. Utilizam-se máscaras, mas, neste caso, de gigantes (cabezudos) que representam personagens históricas. Neste caso, estas danças têm como objetivo unir as pessoas da comunidade enquanto percorrem as ruas da cidade. E, como sempre, a música da marimba acompanha o evento.
- Convidamos a ler o nosso artigo sobre artistas guatemaltecos.
Experiências culturais para turistas
Para que possa experimentar em primeira mão as danças da Guatemala, nesta secção informamo-lo sobre quais as festividades, workshops ou celebrações a que se pode juntar durante a sua viagem.
Festivais e celebrações onde são apresentadas danças tradicionais da Guatemala
As festas patronais das aldeias são os momentos ideais para os turistas poderem apreciar as danças da Guatemala com os seus próprios olhos. De 14 a 21 de dezembro, em Chichicastenango, celebra-se a Feira de Santo Tomás. É uma das manifestações folclóricas mais espetaculares da América Latina e poderá assistir à Dança da Conquista, à Dança dos Mouros e Cristãos e à Dança do Pau Voador, em que os bailarinos se lançam de um poste de 20 metros amarrados a cordas.
Em Alta Verapaz, no final do mês de julho, realiza-se o Festival Folclórico Nacional de Cobán. Trata-se de um dos encontros indígenas mais importantes do país e, entre outras coisas, poderá assistir à Dança do Veado.
Por último, no município de Rabinal, situado no departamento de Baja Verapaz, realiza-se todos os dias 25 de janeiro a festa patronal em honra de São Paulo. E é aqui que se pode assistir à representação pré-hispânica da dança da Guatemala «Rabinal Achí», da qual já falámos anteriormente. Esta é uma oportunidade única para ver o único drama dinástico maia que sobreviveu a todas as mudanças do país. Além disso, está classificado como Património Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.
Artesanato das danças da Guatemala: a melhor lembrança da sua viagem
Se estas danças tradicionais da Guatemala o fascinaram, sugiro que leve consigo uma recordação delas, para que esta viagem o acompanhe para sempre. Uma excelente ideia é comprar uma máscara de madeira; assim, levará para casa um pedaço da história da Guatemala. Pode comprar versões comerciais em mercados como o de Chichicastenango e o de artesanato da Cidade da Guatemala. Em Antigua Guatemala, também pode encontrar estas máscaras nas lojas de antiguidades da cidade, situadas no centro histórico.
No entanto, se quiser algo mais especial, pode visitar as chamadas «morerías». São oficinas familiares onde se fabricam, restauram e alugam os trajes e as máscaras para as festas populares de todo o país. Uma das mais famosas é a «morería» de Santo Tomás, em Chichicastenango. Visitar esta oficina é uma experiência por si só, mas além disso poderá comprar máscaras autênticas esculpidas por mestres artesãos. E, se tiver sorte, talvez encontre alguma peça utilizada numa festa que já tenha sido retirada de circulação e colocada à venda.
Dicas práticas para apreciar as danças da Guatemala e tudo o que as envolve
- Leve dinheiro em espécie: os mercados, as lojas de antiguidades e as oficinas de artesanato não costumam aceitar pagamentos com cartão. Se forem notas de pequeno valor, melhor ainda.
- Peça permissão para tirar fotografias: quando os bailarinos estiverem a descansar, é sempre de agradecer cumprimentá-los e pedir permissão para lhes tirar fotografias.
- Leve calçado confortável: tenha em conta que vai passar muito tempo de pé a assistir às danças da Guatemala e talvez a caminhar por ruas de pedra.
